这架翼展243英尺(74米)的“奥德修斯【sī】”正【zhèng】在进行【háng】地面测试。它被分解为三部分，因为体积太大，极光公司在弗吉尼亚马纳【nà】塞斯【sī】的飞机库无法停放。在完成测试后，这架飞【fēi】机将于【yú】2019年2月【yuè】下旬用集装箱运往波多黎【lí】各开始飞【fēi】行试验【yàn】。第二架【jià】飞机正在建造【zào】中【zhōng】，而【ér】第三架的工作也已经开【kāi】始【shǐ】。
对于极光公司【sī】CEO约翰·朗福德来说，“奥【ào】德修斯”实现【xiàn】了一【yī】个长【zhǎng】久以来【lái】的梦想。1988年，他带领麻省理工学院(MIT)的“代达罗斯”团【tuán】队创造了三项人【rén】力飞行的世界【jiè】纪录，迄今【jīn】仍无【wú】人打破。朗福德【dé】于【yú】1989年创立极光公【gōng】司，目标【biāo】是利用“代达罗斯”的经验开发【fā】用【yòng】于【yú】科学研【yán】究的高空、长续航无人飞机。
“奥德修斯”计【jì】划于9-21飞行【háng】，这一天正是“代达【dá】罗斯”从希腊的克里特【tè】岛飞往圣【shèng】托【tuō】里尼【ní】的破【pò】纪录的【de】74英里【lǐ】飞行的周年纪念日【rì】。朗福德说，“代【dài】达罗斯”的【de】许多【duō】团队成员都参【cān】加了【le】新飞机项目，有的是作为【wéi】顾问，有【yǒu】的是直接参【cān】与，比如【rú】“代达罗斯”的设计者，空气动力学家、麻省【shěng】理【lǐ】工学院教授马克【kè】·德雷拉。
这架飞机最初研制的目的是用于大气科学研究，但【dàn】极【jí】光和波【bō】音也看【kàn】到【dào】了其他【tā】潜在【zài】的用【yòng】途，包括【kuò】通信中继和持续监视。
“奥德修斯”是自极【jí】光【guāng】公司组【zǔ】建以来进【jìn】行的太阳能飞机项目的通用名称。核心【xīn】技术来【lái】自于【yú】“代达罗斯”团【tuán】队，包括低雷诺数的空气动力学和【hé】低重量的【de】复【fù】合【hé】材料结【jié】构。
