稀有金属铟的兴起
铟(Indium)，原子序数49，于1863年由【yóu】德国化学【xué】家【jiā】赖【lài】希【xī】(H.Richter)在锌精矿中发【fā】现【xiàn】，属稀散金属【shǔ】。铟呈银白色并略【luè】带淡蓝【lán】色，质【zhì】地非常软【ruǎn】，能用指甲刻痕。主要【yào】用于制造低熔合金、轴承合金、半导体、电光源等的原【yuán】料【liào】。
在自【zì】然界中，铟矿【kuàng】物均以【yǐ】微量的形【xíng】式分散【sàn】伴【bàn】生【shēng】于其它矿物【wù】中。铟在地壳【ké】中的分布量比较小，是黄金的1/8，白银的1/50，迄【qì】今为止，未发现【xiàn】单一的或以铟为【wéi】主要【yào】成分的天然铟矿床。
据统计，全球铟探明【míng】储量预估为5万吨【dūn】，其中可开采【cǎi】的占50%。工业通过提纯废锌、废锡【xī】的【de】方【fāng】法生产金属【shǔ】铟，回收【shōu】率约为9-21%。由此计算，在探【tàn】明储量、可【kě】开采【cǎi】量不增【zēng】长以及铟回【huí】收【shōu】率不提升的基础上，目前可使用【yòng】的铟大【dà】约【yuē】有1.5万【wàn】吨-1.8万吨。
作为透【tòu】明电极涂层的【de】ITO靶【bǎ】材【cái】用量，约占铟用【yòng】量的70%，年需【xū】求量为200吨左右。随着中国ITO靶材【cái】生产全【quán】面占领【lǐng】国内市场【chǎng】并走【zǒu】向世界，预计未来中国ITO靶材领域对铟的需求【qiú】将会【huì】超过700吨/年【nián】。
现阶段看，铟尚不构成对铜铟镓硒应用【yòng】的【de】影【yǐng】响。研发人【rén】员分【fèn】析称，“1.8万吨可【kě】以使用【yòng】的铟，如果【guǒ】全部生产铜铟镓硒电池【chí】，能【néng】生产1800吉瓦，即【jí】使只有十分【fèn】之一的量用到生产铜铟【yīn】镓硒也能生【shēng】产180吉瓦，就目前的铜铟镓硒产能【néng】来说，铟资【zī】源还是十分丰富【fù】的【de】。”
技术手段降低铟用量
随着发展薄【báo】膜太阳能列【liè】入国家战【zhàn】略【luè】，除领先者【zhě】汉能外，2015年以来国家能源集团(原神华集团)、中建材等大型国有企业及锦江集【jí】团等大型民营企业先后入场【chǎng】，在【zài】薄膜太阳能市场投入资金超【chāo】过470亿【yì】元，铜铟【yīn】镓【jiā】硒电池【chí】产能出【chū】现规模化增【zēng】长。随【suí】着光【guāng】伏【fú】产业的【de】不断发展和平价【jià】上网【wǎng】的倒逼【bī】，降低发电成本【běn】是一个持续性的目标【biāo】。
在这样【yàng】的背景下，通过技术路线来降低稀有元【yuán】素铟的用【yòng】量，也是汉能等很多【duō】薄【báo】膜电池【chí】企业正在【zài】积极【jí】探索的降本方法。随【suí】着开采技术、钻【zuàn】探技术、提纯【chún】技【jì】术和回【huí】收利用技术的提高，可以使【shǐ】用的铟资源会【huì】越来越多，探明储量也会逐渐增多【duō】。由此，即使未【wèi】来一些年铜铟【yīn】镓硒产量爆发式增长，其【qí】也【yě】很难【nán】影响铟的【de】供求关系【xì】。
同时，汉能等薄膜太阳能公司还【hái】通过技术【shù】手段降低铟【yīn】用量：通过新【xīn】型等离子喷涂靶材技术的开发、靶材喷涂中损耗及残【cán】靶上的铟回收、镀【dù】膜产生固废铟回收、芯片回收【shōu】等手段，可【kě】以大幅【fú】降低【dī】对铟【yīn】的市【shì】场需【xū】求【qiú】。此外，在铜铟【yīn】镓硒电池【chí】中适当增【zēng】加镓的【de】成分、减薄电池膜【mó】层等方式【shì】，也可以减少铟的用量。经测算，铜铟【yīn】镓【jiā】硒芯片转换效率【lǜ】以及生【shēng】产良率的持续稳步提升【shēng】，也【yě】能够降低约【yuē】15%左右【yòu】的铟用量需求。
从产【chǎn】业演进【jìn】看，全【quán】球薄膜太阳【yáng】能产业发【fā】展方向【xiàng】已定，加【jiā】上能源升级、产【chǎn】业转型等因素，万亿级薄膜太【tài】阳【yáng】能【néng】市场将全【quán】面开启。随着对铟供应来源的【de】不断探索与发掘，以及对现有【yǒu】储备资源更好的利用能力【lì】，稳定的铟【yīn】供应足以得到保障【zhàng】。
